«Aussi ridicule que cela puisse paraître, nous nous considérons souvent comme une marque événementielle / communautaire qui vend des vêtements. Nous essayons toujours d'organiser des événements gratuits, de faire en sorte que les gens se sentent les bienvenus et d'être à autant d'événements que possible dans la ville. "

introduction

À ConveyThis, nous sommes obsédés par l’aide à la croissance des entreprises de commerce électronique. Nous le faisons de différentes façons. Tout d’abord, nous aidons les entreprises à atteindre les marchés internationaux grâce à notre outil de traduction de sites Web pour des plateformes populaires comme WordPress, Shopify et BigCommerce (pour ne nommer que quelques exemples).

Deuxièmement, nous travaillons dur pour éduquer les propriétaires de magasins de commerce électronique sur un large éventail de sujets liés à la gestion d'une entreprise de commerce électronique prospère. De temps en temps, nous interviewons des dirigeants de l'espace de croissance du commerce électronique pour notre blog , sur leurs expériences de mise à l'échelle de leurs boutiques en ligne.

Today, ConveyThis had the opportunity to chat with Eli Abramovitz, the second in charge at Équipement Portland and the Head of Operations. Eli and founder Marcus Harvey started out as a team of two. Today, they’ve grown into a core time of 6, with an additional 8 retail employees and they now have 3 stores through the portland area. 

Cependant, tout a commencé en ligne avec un compte instagram nouvellement acheté et une petite boutique de commerce électronique. Lançons-nous et découvrons le voyage Portland Gear.

L'interview

Je vous remercie d'être venus aujourd'hui. Pour nous aider à lancer l'interview, pouvez-vous nous en dire un peu plus sur la naissance de Portland Gear?

Bien sûr! Tout a commencé lorsque Marcus Harvey (propriétaire) a acheté la poignée Instagram @portland à un père à Portland, dans le Maine au début de 2014. Il était juste en train de publier des photos de sa fille et Marcus a vu le potentiel de la page. À l'époque, c'était assez fou parce que c'était avant que les influenceurs ou les entreprises ne commencent vraiment à utiliser l'application (bizarre de penser à je sais). En 6 mois, il a rapidement fait passer la page à 60 000 abonnés et a vu à quel point l'amour pour la ville était grand. Bien que Portland ait les Blazers, les Timbers et les Thorns, nous n'avons pas d'autres équipes ou logos qui soient aussi synonymes de la ville que LA, NY ou SF. Portland avait besoin d'un logo qui représente la ville. Ayant une formation dans l'habillement et le design, Marcus a vu une énorme opportunité. Notre logo emblématique «P» avec l'état de l'Oregon à l'intérieur est né et le Black Friday de 2014, nous avons lancé notre classique «P» Tee and Rise Tee sur la page @portland. Nous avons publié une photo disant: «Montrez votre fierté de Portland avec @portlandgear» et nous avons réalisé 5 000 $ de ventes ce jour-là. À partir de là, nous avons réalisé que nous avions quelque chose de bien.

Cela montre à travers votre image de marque que vous aimez vraiment le sport et le plein air. Était-ce votre image hors des portes ou cette image de marque a-t-elle évolué avec le temps?

Nous nous sommes inspirés de l'esthétique athlétique old school / vintage. En partie parce que c'était ce que nous aimions et voulions porter, en partie parce que c'était tout ce que nous pouvions concevoir. Bien que Marcus soit un designer, et que nous ayons des designers dans l'équipe, ils ne se considèrent pas comme des artistes, donc les graphismes fous n'ont jamais fait partie de la rotation. En ce qui concerne le plein air, nous vivons dans l'Oregon. Cela fait partie de l'ADN de chaque Oregon. Nous n'avons pas eu le choix de ne pas que cela fasse partie de l'inspiration. La raison pour laquelle la boutique est dirigée est la communauté. Les doigts dans le nez.

Comment la marque a-t-elle évolué au fil du temps? Avez-vous déjà pivoté en termes de direction ou avez-vous été clair sur cette direction dès le premier jour?

C'est vraiment une direction claire depuis le début. Pour que les gens montrent leur fierté de Portland et portent leur lien avec la ville. Qu'ils soient d'ici, qu'ils aient vécu ici, qu'ils veuillent vivre ici ou qu'ils visitent. Il est facile pour Portland de voler le cœur des gens et nous voulons que vous puissiez repartir en portant un morceau de cela. Alors que nous savions cela, nous n'avons jamais vraiment réalisé le genre de communauté qui serait créée. Aussi ridicule que cela puisse paraître, nous nous considérons souvent comme une marque événementielle / communautaire qui vend des vêtements. Nous essayons toujours d'organiser des événements gratuits, de faire en sorte que les gens se sentent les bienvenus et d'être à autant d'événements que possible dans la ville. Nous avons créé des relations formidables avec les gens lors de ces événements et engagements communautaires en parlant aux gens qui viennent et en écoutant leurs histoires tout en partageant la même fierté pour notre ville. Les vêtements sont une extension de tout cela et c'est incroyable à voir.

J'aimerais parler de votre processus de croissance. Quelle a été la chose la plus importante qui a été responsable de la traction initiale et du succès de votre marque?

Indéniablement la page @portland. Le timing de tout était énorme. Instagram en était à ses débuts avant que les marques et les influenceurs ne capitalisent sur l'application. Pouvoir promouvoir la marque auprès de centaines de milliers de personnes qui aimaient la ville de Portland avant tous les algorithmes et la saturation. Je pense honnêtement que si cela arrivait à un autre moment, même dans un an ou deux, nous n'aurions pas autant de succès que nous l'avons été.

Avez-vous déjà eu l'expérience où vous avez pris du recul et vu votre succès et pensé «hé nous l'avons fait»?

Pendant environ un an et demi, nous avons vendu nos produits uniquement en ligne et à partir de notre bus emblématique. Nous avons pu acheter une fourgonnette VW Westfalia de 1973 en hommage à Phil Knight (notre héros) qui a lancé Nike de la même manière. Nous allions à des foires de rue et ouvrions des magasins dans toute la ville dans ce domaine. Les gens demandaient toujours où se trouvait notre magasin et nous avons décidé qu'après un certain temps, nous devions ouvrir un magasin de brique et de mortier. En mars 2016, nous avons finalement ouvert l'un des juste à côté de Providence Park (où jouent les Timbers and Thorns) et nous avions une file d'attente dans le bloc qui nous attendait pour ouvrir. C'était un moment assez spécial.

Quels obstacles avez-vous rencontrés après avoir acquis votre traction initiale? Comment avez-vous surmonté vos premiers obstacles?

Nous avons eu la chance de ne pas avoir rencontré d'obstacles importants. Bien sûr, il y a eu des choses ici et là. Nous avons toujours essayé d'être ouverts et honnêtes avec nous-mêmes et avec nos clients, reconnaissant toutes les erreurs et aussi transparents que possible dans toutes les situations et cela a toujours fonctionné en notre faveur.

Comment avez-vous abordé la stratégie de croissance de votre marque? Comment votre stratégie a-t-elle évolué au fil du temps? Cela a-t-il été un processus très formel ou avez-vous suivi les coups au fur et à mesure?

Nous avons toujours fait des choses basées sur des sentiments instinctifs. Nous nous asseyons évidemment et parlons sérieusement d'idées et de hash à travers elles, mais très rarement nous avons une stratégie physique qui est écrite. Nous faisons les choses quand ils se sentent bien ou que nous avons atteint notre bande passante. Nous avons lancé la marque sur la page @portland et avons trouvé le succès assez tôt. Nous n'avons vendu en ligne que jusqu'à ce que les gens commencent à demander où ils pourraient nous trouver en personne pour toucher et sentir les vêtements. Alors, Marcus et moi avons commencé à faire des pop-ups ou des foires de rue chaque fois que nous le pouvions. Nous n'étions pas encore prêts pour un magasin. Ensuite, les gens ont demandé où ils pouvaient nous trouver de manière cohérente, alors nous avons ouvert notre magasin de brique et de mortier. Marcus et moi avons travaillé au magasin tous les jours pendant 6 mois jusqu'à ce que nous ne puissions plus le faire et nous avons embauché notre premier designer à plein temps, Mack. Nous partagerions ensuite le temps entre le magasin et le bureau. Ensuite, nous n'avons ajouté un quatrième employé que lorsqu'il était absolument essentiel de développer la marque. Nous portons tous plusieurs casquettes pour nous assurer que les choses sont faites et que personne n'est au-dessus de travailler le magasin, de sortir les poubelles… Cela étant dit, je ne pense vraiment pas que nous aurions changé une chose. C'est ainsi que nous avons tous appris à travailler dur et à mieux comprendre la marque. Assis dans le magasin tous les jours, vous êtes en mesure d'avoir une excellente perspective sur ce que les gens aiment, n'aiment pas et entendre leurs suggestions. Nous venons d'avoir 5 ans et nous réalisons maintenant que nous sommes une marque et une entreprise beaucoup plus grande que nous, commençons à mettre certaines de ces choses sur papier et à élaborer des plans à long terme pour croître et évoluer.

Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur les stratégies de service client que vous utilisez en ligne et hors ligne? En quoi votre approche diffère-t-elle en magasin et en ligne?

Nous avons réalisé assez tôt qu'aller au-delà dans cette catégorie aiderait à renforcer notre clientèle. Être authentique et authentique lorsque quelqu'un se présente pour la première fois et fait l'expérience de la marque, établir ce lien personnel avec lui est là où tout commence. Leur raconter l'histoire de Portland Gear, les aider tout au long du processus d'achat, être vraiment intéressé par la personne. Nous avions l'habitude de dire que lorsque le client s'en va, nous voulons savoir d'où il vient, ce qui l'intéresse et ce qu'il fait pour le reste de la journée. Créer des clients à vie dès le départ, puis les faire dire à leurs amis par le bouche à oreille est si précieux pour nous (ET rentable). Ce qui est bien aussi, c'est que ce n'est jamais forcé. C'est juste dans notre ADN et nous nous assurons que c'est la même chose pour tous les employés que nous embauchons. Ensuite, en ce qui concerne la connexion en ligne, nous nous assurons que nous sortons le colis rapidement et correctement et en cas de problème, nous le résolvons immédiatement. En bref, il suffit de s'assurer que l'expérience client est agréable et amusante et qu'elle va toujours au-delà. Je ne pense pas du tout que vous ayez besoin de tous les plans détaillés en place, mais avoir des valeurs fondamentales et un plan est absolument nécessaire. Être prêt à s'adapter au fil du temps pour voir ce qui fonctionne le mieux est la clé et c'est ce qui rend les petites entreprises si amusantes. Nous sommes des gens assez optimistes et confiants, nous allons donc tirer le meilleur parti de toute situation et la rendre meilleure que nous l'avions même prévu au départ.

Quel canal de marketing en ligne a fonctionné le mieux pour vous?

Instagram. Encore une fois, cela a été notre sang de vie. Va également aux pop-ups. Comme je l'ai mentionné plus tôt, nous essayons d'être à autant d'événements que possible, ce qui nous donne une excellente occasion de raconter notre histoire encore et encore. Bien que ce ne soit pas le plus efficace, c'est aussi le moyen le plus authentique que nous ayons trouvé pour créer des clients et des fans de la marque.

Quels canaux de croissance en ligne se sont avérés les moins efficaces pour votre marque?

Honnêtement, de nombreux outils de marketing traditionnels n'ont pas été aussi efficaces que nous l'aurions souhaité. Nous avons essayé de recruter une aide extérieure pour le marketing des médias sociaux, le ciblage publicitaire, les entreprises de relations publiques, mais nous n'avons jamais trouvé un retour sur investissement élevé sur ces derniers. Nous avons constaté que nous nous en tenons à nous promouvoir sur Instagram et à établir des relations en personne avec les clients est ce qui nous réussit le plus.

Comme vous l'avez mentionné, Instagram a été d'une importance capitale pour le succès de votre marque. Comment avez-vous construit votre suivi IG? Créez-vous stratégiquement du contenu avec un objectif en tête? Si oui, quelle est la réflexion derrière vos stratégies?

Comme mentionné précédemment, la page @portland faisait vraiment partie intégrante de tout cela. La promotion de @portlandgear via cette page puis la promotion croisée de @portland sur la page @portlandgear ont rendu les deux pages vraiment complémentaires. Publier deux fois par jour sur @portland et une fois par jour sur @portlandgear permet de garder les abonnés engagés sans que nous en publions de nouvelles. Vous pouvez vous attendre à quelque chose de nouveau chaque jour des deux pages. Nous essayons de déposer des produits toutes les 1 à 2 semaines et prévoyons de petites séances photo pour eux. Ensuite, nous essayons d'avoir 4 grandes baisses saisonnières tout au long de l'année où nous y consacrons beaucoup de temps et d'efforts. Nous réalisons également que les gens ne veulent pas seulement voir des vêtements, alors nous essayons d'y ajouter des choses personnelles. Nous sommes des gens amusants et idiots et aimons publier des trucs sur nous. Premièrement, parce que c'est exactement ce que nous voulons publier, et deuxièmement, cela aide à créer une connexion avec nos abonnés quand ils peuvent mettre un visage sur quelque chose et cela nous fait nous sentir plus réels. C'est plutôt cool d'avoir des gens qui entrent dans le magasin avec le sentiment qu'ils nous connaissent déjà un peu - cela aide à créer une relation solide.

Il est clair que Portland Gear n'est pas en affaires uniquement pour vendre. Vous faites une tonne de sensibilisation communautaire et de projets parallèles amusants avec d'autres entreprises locales. Un exemple est votre programme appelé «Brand Camp», qui est un stage d'été pour les élèves du secondaire et du collège pour apprendre les affaires. Vous vous êtes également associé à une brasserie locale pour créer une nouvelle bière - et vous demandez à vos abonnés de voter et d'aider à la nommer. Tous des trucs très cool. La création ou la participation à des événements comme celui-ci était-elle une décision marketing consciente? De quelle manière l'avez-vous vu affecter votre entreprise?

La communauté est presque plus importante pour nous que le produit lui-même. Permettre aux autres de faire partie de ce voyage avec nous signifie tout. Brand Camp est né à l'origine d'étudiants demandant s'ils pouvaient faire un stage avec nous. Nous n'avions pas la charge de travail pour un stagiaire à temps plein, alors nous allions faire venir des enfants pendant une journée pour nous suivre. Aussi génial que cela puisse être, il n'était pas possible de faire face aux nombreuses demandes. Nous avons pensé «comment pouvons-nous redonner à plusieurs enfants à la fois»? Alors, nous mettons de côté une semaine en été pour leur apprendre tout ce que nous savons! Il en est maintenant à sa quatrième année cette année avec 2 camps différents, une semaine chacun, avec l'Université de l'Oregon comme principal sponsor du programme.

En ce qui concerne la bière, si nous pouvons créer une bière qui est censée représenter Portland, nous allons bien sûr que les gens nous aident à la fabriquer! Nous organisons également des journées de bénévolat et invitons la communauté à se joindre à nous, à organiser des événements sociaux gratuits et à organiser des activités comme le «Passport Challenge» qui est une chasse au trésor à l'échelle de la ville. Cette communauté nous a aidés à devenir la marque que nous sommes donc plus nous pouvons impliquer tout le monde, mieux c'est. Les gens veulent faire partie de quelque chose et nous sommes chanceux d'avoir la plate-forme pour donner aux gens le faire.

Ce sont toutes des idées vraiment intéressantes. Cependant, la création d'un programme comme Brand Camp est-elle faisable pour d'autres propriétaires de petites entreprises e-Com? Si oui, comment devraient-ils l'aborder?

Sûr! Nous l'avons fait! Il y avait un marché pour cela et les gens le demandaient plus ou moins, alors nous en avons fait une réalité. Créez-le et mettez-y votre propre touche. Je dirais qu'il est presque plus facile pour une petite entreprise de faire quelque chose comme ça. Étant une petite équipe, c'est tellement incroyable de dire: «Hé, j'ai une idée pour ça», puis nous discutons de l'idée en groupe et ensuite nous la mettons en œuvre. Il n'y a pas de paperasse à franchir. Cela peut sembler ringard, mais honnêtement, être authentique, authentique et comprendre votre client et votre communauté est SI clé. Donc pour nous, c'était la création de Brand Camp. Pour votre propre entreprise, déterminez ce qui résonne dans votre communauté.

Tout au long du voyage, avez-vous déjà subi de nombreux revers ou pensé que vous pourriez ne pas y arriver?

Nous avons été très chanceux de n'avoir jamais rencontré ce problème et nous n'avons jamais envisagé de jeter l'éponge. Nous sommes très chanceux de venir travailler tous les jours et de créer des vêtements pour une communauté que nous aimons. Portland est un endroit en croissance et en constante évolution et espère grandir avec lui pendant de nombreuses années à venir.

Merci beaucoup d'avoir pris le temps de discuter avec Transmettre aujourd'hui Eli. Nous apprécions vraiment cela. Beaucoup de nos Blog e-Com les lecteurs sont actuellement en train de mettre à l'échelle leurs magasins de commerce électronique, de sorte que des informations comme celles que vous avez fournies ci-dessus peuvent les aider à aller de là où ils se trouvent à là où ils veulent être. Aux lecteurs de notre blog, si vous souhaitez en savoir plus sur PortlandGear, vous pouvez suivez-les sur Instagram ou consultez leur site Web ici.