"So albern es klingt, wir betrachten uns oft als event/community-Marke, die Bekleidung verkauft. Wir versuchen immer, kostenlose Veranstaltungen zu werfen, die Menschen willkommen zu fühlen und bei so vielen Veranstaltungen in der Stadt wie möglich zu sein. "

Einführung

In ConveyThis sind wir besessen davon, E-Commerce-Unternehmen beim Wachstum zu unterstützen. Wir tun dies auf verschiedene Weise. Erstens helfen wir Unternehmen, internationale Märkte mit unserem Website-Übersetzungstool für beliebte Plattformen wie WordPress, Shopify und BigCommerce zu erreichen (um nur einige Beispiele zu nennen).

Zweitens arbeiten wir hart daran, E-Commerce-Shop-Besitzer zu einer Vielzahl von Themen im Zusammenhang mit der Führung eines erfolgreichen E-Commerce-Unternehmens zu erziehen. Von Zeit zu Zeit interviewen wir Führungskräfte im eCommerce-Wachstumsraum für unseren Blog,über ihre Erfahrungen bei der Skalierung ihrer Online-Shops.

Today, ConveyThis had the opportunity to chat with Eli Abramovitz, the second in charge at Portland Gear and the Head of Operations. Eli and founder Marcus Harvey started out as a team of two. Today, they’ve grown into a core time of 6, with an additional 8 retail employees and they now have 3 stores through the portland area. 

Allerdings begann alles online mit einem neu gekauften Instagram-Konto und einem kleinen E-Commerce-Shop. Lassen Sie uns einspringen und mehr über die Portland Gear Reise erfahren.

Das Interview

Vielen Dank, dass Sie sich uns heute angeschlossen haben. Um uns beim Kicken des Interviews zu helfen, können Sie uns ein wenig mehr darüber erzählen, wie Portland Gear geboren wurde?

Natürlich! Alles begann, als Marcus Harvey (Besitzer) Anfang 2014 den @portland Instagram-Griff von einem Vater in Portland, Maine, kaufte. Er postete gerade Bilder seiner Tochter und Marcus sah Potenzial für die Seite. Zu der Zeit war das ziemlich verrückt, weil dies war, bevor Influencer oder Unternehmen wirklich begann, die App zu nutzen (weird, um darüber nachzudenken, ich weiß). In 6 Monaten wuchs er schnell die Seite auf 60k Anhänger und sah, wie groß die Liebe für die Stadt war. Während Portland die Blazers, Timbers und Thorns hat, haben wir keine anderen Teams oder Logos, die so synonym mit der Stadt sind wie LA, NY oder SF. Portland brauchte ein Logo, das die Stadt repräsentierte. Mit einem Hintergrund in Bekleidung und Design, sah Marcus eine riesige Chance. Unser ikonisches "P"-Logo mit dem Bundesstaat Oregon war geboren und am Black Friday 2014 haben wir unseren Klassiker "P" Tee and Rise Tee auf der @portland Seite vorgestellt. Wir posteten ein Bild mit der Aufschrift: "Zeichn Sie Ihren Portland Stolz mit @portlandgear" und wir haben an diesem Tag 5.000 US-Dollar Umsatz gemacht. Von da an erkannten wir, dass wir etwas Gutes hatten.

Es zeigt durch Ihr Branding, dass Sie eine echte Liebe zum Sport und im Freien haben. War das Ihr Image aus den Toren, oder hat sich dieses Markenimage im Laufe der Zeit entwickelt?

Wir ließen uns von der alten Schul-/Vintage-Sportästhetik inspirieren. Zum Teil, weil es das war, was wir mochten und tragen wollten, teils, weil es alles war, was wir entwerfen konnten. Während Marcus ein Designer ist, und wir haben Designer im Team, betrachten sie sich nicht als Künstler, so verrückte Grafiken waren nie ein Teil der Rotation. Was die Natur angeht, leben wir in Oregon. Es ist ein Teil der DNA jedes Oregonianers. Wir hatten keine Wahl, das nicht Teil der Inspiration zu haben. Der Grund für den Betrieb des Ladens ist jedoch die Gemeinschaft. Ohne Frage.

Wie hat sich die Marke im Laufe der Zeit entwickelt? Haben Sie jemals in Richtung gedreht oder waren Sie klar auf dieser Richtung vom ersten Tag?

Es war wirklich eine klare Richtung von Anfang an. Damit die Menschen ihren Portland-Stolz zeigen und ihre Verbindung zur Stadt tragen. Ob sie von hier sind, hier gewohnt haben, hier leben wollen oder zu Besuch sind. Es ist einfach für Portland, die Herzen der Menschen zu stehlen, und wir möchten, dass sie in der Lage sind, mit einem Stück davon wegzugehen. Obwohl wir das wussten, erkannten wir nie wirklich die Art von Gemeinschaft, die geschaffen werden würde. So albern es klingt, wir betrachten uns selbst als eine Event-/Community-Marke, die Bekleidung verkauft. Wir versuchen immer, kostenlose Veranstaltungen zu werfen, die Menschen willkommen zu fühlen und bei so vielen Veranstaltungen in der Stadt wie möglich zu sein. Wir haben einige tolle Beziehungen zu Menschen bei diesen Veranstaltungen und Community-Engagements geschaffen, indem wir mit Leuten gesprochen haben, die kommen und ihre Geschichten hören, während wir den gleichen Stolz für unsere Stadt teilen. Die Kleidung ist eine Erweiterung von all dem und es ist erstaunlich zu sehen.

Ich möchte über Ihren Wachstumsprozess sprechen. Was war das Wichtigste, was für die anfängliche Traktion und den Erfolg Ihrer Marke verantwortlich war? 

Zweifellos die @portland Seite. Das Timing von allem war riesig. Instagram war in seinen frühen Tagen, bevor Marken und Influencer von der App profitierten. In der Lage, die Marke zu Hunderttausenden von Menschen zu fördern, die die Stadt Portland vor allen Algorithmen und Sättigung geliebt. Ich glaube ehrlich gesagt, dass wir nicht so erfolgreich sein würden, wenn dies zu irgendeinem anderen Zeitpunkt, sogar um ein oder zwei Jahre, käme.

Haben Sie schon einmal die Erfahrung gemacht, dass Sie zurückgetreten sind und Ihren Erfolg gesehen haben und dachten: "Hey, wir haben es geschafft"?

Etwa anderthalb Jahre lang haben wir unsere Waren ausschließlich online und über unseren legendären Bus verkauft. Wir konnten 1973 einen VW Westfalia Van als Hommage an Phil Knight (unseren Helden) kaufen, der Nike auf die gleiche Weise startete. Wir gingen zu Straßenmessen und machten überall in der Stadt Geschäfte. Die Leute fragten immer, wo unser Geschäft sei und wir beschlossen, dass wir nach einem bestimmten Zeitpunkt ein stationäres Geschäft eröffnen mussten. Im März 2016 eröffneten wir endlich einen direkt neben dem Providence Park (wo die Timbers and Thorns spielen) und wir hatten eine Reihe den Block hinunter, die darauf wartete, dass wir ihn öffnen. Das war ein ganz besonderer Moment.

Welche Hürden haben Sie nach ihrer anfänglichen Traktion erlebt? Wie haben Sie Ihre frühen Hindernisse überwunden?

Wir hatten das große Glück, keine großen Hürden genommen zu haben. Klar, hier und da gab es Dinge. Wir haben immer versucht, offen und ehrlich mit uns selbst und unseren Kunden umzugehen, Fehler zu vermeiden und in allen Situationen so transparent wie möglich zu sein, und das hat sich immer zu unseren Gunsten ausgewirkt.

Wie sind Sie an die Wachstumsstrategie Ihrer Marke herangegangen? Wie hat sich Ihre Strategie im Laufe der Zeit entwickelt? War es ein sehr formaler Prozess oder haben Sie mit den Schlägen gerollt, wie sie gekommen sind?

Wir haben immer Dinge auf der Grundlage von Bauchgefühlen getan. Wir setzen uns natürlich hin und sprechen ernsthaft über Ideen und Hash durch sie, aber sehr selten haben wir eine physische Strategie, die aufgeschrieben ist. Wir tun Dinge, wenn sie sich richtig fühlen oder wir unsere Bandbreite erreicht haben. Wir haben die Marke auf der @portland Seite lanciert und sind schon früh erfolgreich. Wir verkauften nur online, bis die Leute anfingen zu fragen, wo sie uns persönlich finden konnten, um die Kleidung zu berühren und zu fühlen. Also, Marcus und ich fingen an, Pop-ups oder Straßenmessen zu machen, wann immer wir konnten. Wir waren noch nicht bereit für einen Laden. Dann fragten die Leute, wo sie uns auf einer konsistenten Basis finden könnten, also öffneten wir unseren Ziegel- und Mörtelladen. Marcus und ich arbeiteten jeden Tag 6 Monate lang im Laden, bis wir es nicht mehr konnten und wir unseren ersten Vollzeitdesigner Mack engagierten. Wir würden dann die Zeit zwischen Laden und Büro aufteilen. Dann haben wir nur einen vierten Mitarbeiter hinzugefügt, als es absolut wichtig war, die Marke zu wachsen. Wir alle tragen mehrere Hüte, um sicherzustellen, dass die Dinge erledigt werden und niemand über dem Laden arbeitet, den Müll herausnimmt... Ich glaube wirklich nicht, dass wir etwas verändert hätten. So haben wir alle gelernt, hart zu arbeiten und die Marke mehr zu verstehen. Jeden Tag im Laden sitzend, können Sie eine großartige Perspektive auf das bekommen, was die Leute mögen, nicht mögen und ihre Vorschläge hören. Wir sind gerade 5 Jahre alt geworden und erkennen jetzt, dass wir eine Marke und ein Unternehmen sind, das viel größer ist als nur wir, lassen Sie uns beginnen, einige dieser Dinge auf Papier zu bringen und langfristige Pläne für Wachstum und Skalierung zu erstellen.

Können Sie uns etwas mehr über die Kundenservicestrategien erzählen, die Sie sowohl online als auch offline verwenden? Wie unterscheidet sich Ihr Ansatz im Laden im Vergleich zu online?

Wir erkannten schon früh, dass es helfen würde, unseren Kundenstamm aufzubauen. Einfach echt und authentisch zu sein, wenn jemand zum ersten Mal auftaucht und die Marke erlebt, ist die persönliche Verbindung mit ihnen dort, wo sie beginnt. Erzählen Sie ihnen von der Portland Gear Geschichte, ihnen durch den Kaufprozess zu helfen, wirklich an der Person interessiert zu sein. Früher haben wir gesagt, wenn der Kunde weggeht, wollen wir wissen, woher er kommt, was er interessiert und was er für den Rest des Tages vorhat. Lebenslange Kunden zu schaffen und dann ihren Freunden durch Mundpropaganda zu erzählen, ist für uns so wertvoll (UND kostengünstig). Das Tolle ist auch, dass dies nie erzwungen wird. Es ist nur in unserer DNA und wir stellen sicher, dass es die gleiche Weise für alle Mitarbeiter, die wir einstellen. Dann, soweit online geht seine sicherstellen, dass wir das Paket schnell und richtig herausbekommen und wenn es jemals ein Problem gibt, beheben wir es sofort. Kurz gesagt, nur dafür zu sorgen, dass das Kundenerlebnis Spaß macht und Spaß macht und immer über das Hinausgeht. Ich glaube keineswegs, dass man alle detaillierten Pläne braucht, aber Kernwerte und einen Umriss zu haben, ist absolut notwendig.  Die Bereitschaft, sich anzupassen, wenn die Zeit mitgeht, ist der Schlüssel und macht kleine Unternehmen so lustig. Wir sind ziemlich optimistisch und zuversichtlich, also werden wir das Beste aus jeder Situation machen und es besser machen, als wir es ursprünglich geplant hatten.

Welcher Online-Marketing-Kanal hat für Sie am besten funktioniert?

Instagram. Es war wieder einmal unser Lebensblut. Ich werde auch Pop-Ups machen. Wie ich bereits erwähnt habe, versuchen wir, an so vielen Veranstaltungen wie möglich teilzunehmen, was uns eine großartige Gelegenheit bietet, unsere Geschichte immer wieder zu erzählen. Während es viele nicht die effizienteste ist, ist es auch die echteste Art, Kunden und Fans der Marke zu schaffen.

Welche Online-Wachstumskanäle haben sich für Ihre Marke als am wenigsten effektiv erwiesen?

Ehrlich gesagt waren viele traditionelle Marketinginstrumente nicht so erfolgreich, wie wir es wollten. Wir haben versucht, externe Hilfe für Social Media Marketing, Ad Targeting und PR-Unternehmen einzustellen, haben jedoch nie einen hohen ROI für diese gefunden. Wir haben festgestellt, dass wir den größten Erfolg sehen, wenn wir uns auf Instagram bewerben und persönliche Kontakte zu Kunden knüpfen.

Wie sie bereits erwähnt haben, war Instagram von größter Bedeutung für den Erfolg Ihrer Marke. Wie sind Sie beim Aufbau Ihrer IG-Folge vorgegangen? Erstellen Sie strategisch Inhalte mit einem Ziel im Sinn? Wenn ja, was ist der Gedanke hinter Ihren Strategien?

Wie bereits erwähnt, war die @portland Seite wirklich integraler Bestandteil all dessen. Die Förderung @portlandgear durch diese Seite dann Cross-Förderung @portland auf der @portlandgear Seite hat die beiden Seiten wirklich ergänzend zueinander gemacht. Posting zweimal am Tag auf @portland und einmal am Tag auf @portlandgear hilft, Follower zu beschäftigen, ohne dass wir neue Posten. Von beiden Seiten können Sie jeden Tag etwas Neues erwarten. Wir versuchen, Produkte alle 1-2 Wochen fallen zu lassen, und planen kleine Fotoshootings für sie. Dann versuchen wir, 4 große saisonale Tropfen während des ganzen Jahres zu haben, wo wir viel Zeit und Mühe in diese stecken. Wir erkennen auch, dass die Leute nicht nur Kleidung sehen wollen, also versuchen wir, einige persönliche Sachen einzuwerfen. Wir sind lustige und dumme Leute und posten gerne Sachen über uns. Eins, weil das genau das ist, was wir posten wollen, und zwei es hilft, eine Verbindung mit unseren Anhängern zu schaffen, wenn sie etwas ein Gesicht geben können und es uns das Gefühl gibt, realer zu sein. Es ist ziemlich cool, wenn Leute in den Laden kommen, die das Gefühl haben, dass sie uns schon ein wenig kennen – es hilft, eine solide Beziehung aufzubauen.

Es ist klar, dass Portland Gear nicht im Geschäft ist, nur zu verkaufen. Sie machen eine Menge Community-Outreach und lustige Nebenprojekte mit anderen lokalen Unternehmen. Ein Beispiel ist Ihr Programm namens "Brand Camp", ein Sommerpraktikum für High-School- und College-Kids, um Geschäfte zu erlernen. Sie haben sich auch mit einer lokalen Brauerei zusammengetan, um ein neues Bier zu kreieren – und Sie bitten Ihre Follower, abzustimmen und zu helfen, es zu benennen. Alles sehr coole Sachen. War die Erstellung oder Teilnahme an Veranstaltungen wie dieser eine bewusste Marketingentscheidung? Inwiefern haben Sie gesehen, dass sich dies auf Ihr Unternehmen auswirkt?

Gemeinschaft ist uns fast wichtiger als das eigentliche Produkt selbst. Anderen zu erlauben, teil dieser Reise mit uns zu sein, bedeutet alles. Brand Camp wurde ursprünglich von Studenten geboren, die fragten, ob sie bei uns internieren könnten. Wir hatten nicht die Arbeitsbelastung für einen Vollzeit-Praktikanten, so dass wir Kinder für einen Tag kommen, um uns zu beschatten. So toll das auch war, mit den zahlreichen Anfragen war es nicht machbar. Wir dachten, "wie können wir mehreren Kindern gleichzeitig etwas zurückgeben"? Also haben wir uns eine Woche im Sommer vorgenommen, um ihnen alles zu vermitteln, was wir wissen! Es wird nun in seinem vierten Jahr in diesem Jahr mit 2 verschiedenen Camps, jeweils eine Woche, mit der University of Oregon als Hauptsponsor für das Programm sein.

Was das Bier angeht, wenn wir ein Bier kreieren können, das Portland repräsentieren soll - natürlich werden wir die Leute dazu beitragen lassen! Wir machen auch Freiwilligentage und laden die Community ein, sich uns anzuschließen, kostenlose gesellschaftliche Veranstaltungen zu veranstalten und Dinge wie die "Passport Challenge" anzuziehen, die eine stadtweite Schnitzeljagd ist. Diese Community hat uns geholfen, die Marke zu werden, die wir sind, also je mehr wir alle dazu bringen können, desto besser. Die Leute wollen sich als Teil von etwas fühlen und wir haben das Glück, dass wir die Plattform haben, um den Leuten das zu geben.

Das sind alles wirklich interessante Ideen. Ist das Erstellen eines Programms wie Brand Camp für andere kleine E-Com-Unternehmer machbar? Wenn ja, wie sollen sie es angehen?

Sicher! Wir haben es geschafft! Es gab einen Markt dafür, und die Leute fragten mehr oder weniger danach, also haben wir ihn Wirklichkeit werden lassen. Erstellen Sie es und setzen Sie Ihre eigene Wendung darauf. Ich würde sagen, dass es als kleines Unternehmen fast einfacher ist, so etwas zu tun. Als kleines Team ist es so unglaublich zu sagen: "Hey, ich habe eine Idee dafür", und dann reden wir als Gruppe über die Idee und setzen sie dann einfach um. Es gibt keine Bürokratie, die durchgehen muss. Es mag kitschig klingen, aber ehrlich authentisch, echt und Verständnis Für Ihren Kunden und Ihre Community ist SO-Schlüssel. Für uns war es also die Schaffung von Brand Camp. Für Ihr eigenes Unternehmen, finden Sie heraus, was mit Ihrer Community schwingt.

Haben Sie während der gesamten Reise jemals viele Rückschläge erlitten oder gedacht, Sie könnten es nicht schaffen?

Wir hatten das große Glück, nie auf dieses Problem gestoßen zu sein, und wir haben nie darüber nachgedacht, das Handtuch zu werfen. Wir sind sehr glücklich, jeden Tag zur Arbeit zu kommen und Kleidung für eine Gemeinschaft zu kreieren, die wir lieben. Portland ist ein wachsender und sich ständig weiterentwickelnder Ort und hofft, noch viele Jahre mit ihm wachsen zu können.

Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit genommen haben, mit Ihnen zu chatten ConveyThis heute Eli. Wir wissen das sehr zu schätzen. Viele unserer E-Com-Blog Leser sind derzeit dabei, ihre E-Commerce-Shops zu skalieren, so dass Einblicke wie die, die Sie oben angegeben haben, ihnen helfen können, von dort zu gelangen, wo sie sind, und wo sie sein möchten. An unsere Blog-Leser, wenn Sie mehr über PortlandGear erfahren möchten, können Sie Folge ihnen auf Instagram oder überprüfen Sie ihre Website Hier.